Trvalejším státoprávním důsledkem Pražského jara zůstala federalizace Československé socialistické republiky, nastolená k 1. lednu 1969, jež unitární stát formálně změnila na federaci dvou suverénních národních států – České socialistické republiky (ČSR) a Slovenské socialistické republiky (SSR).
Sametová revoluce, zahájená 17. listopadu 1989, svrhla komunistický režim a umožnila obnovu demokracie a svobodného podnikání, byť společenská transformace zároveň způsobila dramatický nárůst kriminality, značné zadlužení státu a prohlubování federalizace až k rozpadu státu.
Z názvu
federálního státu a obou národních států bylo v roce 1990
vypuštěno slovo socialistický a Česká republika získala své
vlastní státní symboly.
Od roku 1990 začala být
opožděně uváděna do praxe federalizace, která sice formálně
platila již od roku 1969, ale prakticky byla do značné míry
zmrazena. Mezi oběma složkami federace, Českou republikou a
Slovenskou republikou, rychle narůstaly rozpory (viz pomlčková
válka), které nakonec vedly k rozpadu společného státu.
Československo zaniklo mírovou cestou ke 31. prosinci 1992.
Dosavadní národní republiky převzaly právní řád zanikající
federace a rozdělily si její majetek a závazky.