Od 3. století před naším letopočtem žili v Čechách Keltové (kmen Bójů).
Od 1. století našeho letopočtu žili v Čechách Germáni (kmen Markomanů).
Od 5. století přicházeli ze severovýchodu Slované.
Podle tradiční historiografie se na území Čech usídlily:
kmeny Čechů (levý břeh Vltavy ve středních Čechách), Doudlebi (jižní Čechy), Chebané (Chebsko nebo odvození od hradiště Chbany na Lounsku), Sedlčané v horním Poohří, Lučané (Žatecko), na severu Čech Děčané (možná okolí Děčína, ale spíš odvození od hradiště Děčany v Českém středohoří), Milčané, Litoměřici, Pšované a Lemúzi, na severovýchodě Charváti, na východě Zličané.
V 7. století se Čechy staly součástí Sámovy říše.
Roku 890 se Čechy staly součástí Velkomoravské říše.