Původní Jihomoravský kraj byl vytvořen 11. dubna 1960 zákonem o územním členění státu.
Sídlem kraje bylo Brno.
Kraj měl rozlohu přes 15 tisíc km² a žilo zde přes dva miliony obyvatel. Jeho součástí bylo i území stejnojmenného vyššího územního samosprávného celku vzniklého roku 2000, který se původně jmenoval Brněnský kraj.
Původní Jihomoravský kraj zanikl 1. ledna 2021 nabytím účinnosti nového zákona o územně správním členění státu.